Gestión del Color III por Ian Lyons

Esta serie de artículos son una traducción que su mismo autor, Ian Lyons, ha autorizado para que su experiencia y conocimiento sean compartidos en este blog lo que personalmente aprecio. Su página web es una de las mejores en contenidos acerca del tema y les animo a que la visiten: www.computer-darkroom.com

Tenemos los perfiles de los dispositivos y los espacios de trabajo, entonces ¿Cómo interactuan?
Lo primero que debemos entender es que para que un sistema de administración del color sea útil, los perfiles de los dispositivos y los espacios de color de trabajo deben atenerse a los estándares de color del International Color Consortium (ICC). De hecho, frecuentemente verás que se les suelen llamar “espacios de color ICC” o “perfiles de color ICC”.

De todas maneras, sin la existencia de perfiles de los dispositivos, el paso de la traducción de color del archivo de la imagen (los números RGB) desde los scanners o cámaras a los espacios de color de trabajo sería muy difícil, por no decir imposible. Del mismo modo, sin la existencia de perfiles de color de salida para las impresoras, por ejemplo, sería igual de difícil la traducción de los datos del espacio de color de trabajo a la forma en la que esos aparatos representan el color. La existencia de un perfil de color del monitor preciso es esencial para garantizar que lo que vemos es siempre una representación fidedigna de los colores del documento.

El siguiente diagrama muestra un típico flujo de trabajo de un sistema de tratamiento y reproducción de imágenes: Los documentos pasan de los scanners y cámaras digitales al computador y de ahí al monitor o a las impresoras o fotocomponedoras. Así que, el principal beneficio de un sistema de administración del color es que el proceso de tratamiento y corrección del color puede hacerse con el conocimiento de que lo que se ve en el monitor es una representación fidedigna del original y que la impresión final reflejará fielmente los colores vistos de antemano en la pantalla.

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Gestión del Color II por Ian Lyons

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Porqué preocuparse por la administración del color

Aunque la corrección del color de las imágenes y la administración del color no sean lo mismo, no es raro confundirlas —especialmente si uno es un usuario reciente de Photoshop. Explicar la diferencia entre ambas puede causar aun más confusión, pero espero poder hacerlo.

Ya hemos explicado que la forma en la que los dispositivos toman y representan el color es distinta y única en cada uno de ellos. Por eso mismo es casi imposible que sean verdaderamente lineales en esa representación (“Linear” es que valores iguales de R, G y B nos den realmente como resultado un gris neutro, pero en este caso no es así). Por esta falta de igualdad o equilibrio se suele decir que esos aparatos tienen mal comportamiento (badly behaved). Los escáneres e impresoras son un buen ejemplo de dispositivos con ese mal comportamientro.

Obviamente es casi imposible editar una imagen en la que los valores de un píxel sean un gris neutro medio (RGB=128/128/128), por ejemplo) mientras que en la pantalla del monitor no aparece como ese gris neutro. En esas circunstancias, corregir el color de esa imagen es una pesadilla.

Para superar esta diferencia, solemos hacer nuestro trabajo de correción en espacios que tengan un buen comportamiento y que no dependan de dispositivos.

En Photoshop a esos espacios de comportamiento apropiado que se usan para corregir imágenes se los suele llamar “espacios de trabajo” (working spaces). Se suelen caracterizar porque donde los valores en los que R, G y B son iguales, el resultado es cromáticamente neutro (espacio lineal).

Estos espacios de color independientes de los dispositivos no se comportan como ningún aparato existente ni dependen de la actuación de ningún dispositivo. Se puede decir que estos “espacios de trabajo” son espacios de colores artificiales o sintéticos.

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Gestión del Color por Ian Lyons

Introducción a la Administración del Color

por Ian Lyons (*)

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Componentes de un Sistema de Administración de Color

Un sistema típico de tratamiento de imágenes consistirá en dispositivos de entrada (input) y de salida (output), por ejemplo: scanners, cámaras digitales, monitores e impresoras. Desafortunadamente, con un rango tan amplio de tipos de dispositivos, tecnologías y limitaciones en las gamas de colores, es inevitable que al menos alguno de estos aparatos o dispositivos reproduzcan el mismo color de una manera diferente (en esos casos, el color es dependiente del dispositivo).

Evidentemente, esto nos traerá significativos problemas cuando trabajamos con documentos que se originan en diferentes aparatos y será aun más complicado cuando el mismo archivo se destine a diferentes tipos de dispositivos de salida. Por lo tanto, es esencial contar con algunos medios que nos permitan asegurarnos predecir la correcta reproducción del color a través de todo el sistema de tratamiento de la imagen.

Es aquí en donde aparece el Sistema de Gestión o Administración del Color (o Color Management System con su sigla CMS en inglés) cuyo trabajo consiste en mantener la precisión y fidelidad del color en todos los diferentes dispositivos o aparatos que integran el sistema de tratamiento de la imagen.

Un sistema de administración del color incluye tres componentes básicos:

1. Un espacio de color independiente de los dispositivos que se suele llamar “espacio de trabajo” (working space) o espacio de color “de referencia”.
2. Perfiles de color para cada dispositivo ya sea impresora, cámara digital, scanner, monitor . Estos perfiles (denominados profiles en inglés) describen fielmente la gama de colores que cada aparato reproduce.
3. Un módulo de ajuste del color (Color Matching Module: CMM) que será quien interprete la información que le proporcione cada perfil y quien realizará las transformaciones sobre cómo hay que tratar cada color con respecto al rango de colores disponibles (gamut) en cada dispositivo.

Los números del color, su significado y los perfiles de color ICC

Una imagen digital está formada usualmente por varios millones de píxeles; cada uno representado por un valor numérico. El valor asignado a cada píxel describe muchos atributos de la imagen, pero en estas páginas, nos centraremos sobre todo en sus valores cromáticos (sobre todo en su sentido como mezcla de colores RGB)

Ya he indicado que cuando un color depende de los dispositivos, la apariencia de los píxeles de un mismo valor variará según los aparatos. También he comentado que esto es así porque cada aparato tiene su propia forma de traducir los simples valores numéricos a tonos de color visuales. Aquí es donde intervienen los perfiles de color ICC.

Un perfil de color ICC garantiza que las diferencias de color que se derivan de las diferencias en la reproducción del color en los distintos dispositivos sean comprendidas y tenidas en cuenta por el proceso del tratamiento y reproducción de las imágenes.

En términos sencillos: Es el perfil de color ICC quien asigna un verdadero significado de color a los simples números que cada píxel lleva asociado. Si estuvieramos hablando de idiomas en vez de color, diríamos que el perfil de color ICC es un traductor.

Los perfiles de color de dispositivos son de dos tipos básicos: De entrada (input profiles) y de salida (output profiles).

* Perfiles de entrada: (input profiles) Describen cómo representan y entienden el color aparatos de toma de datos como cámaras, escáneres y similares. Se suelen describir como perfiles de una sola dirección (one-way profiles) ya que nunca convertimos una imagen hacia el espacio de color o perfil de color de nuestro scanner o cámara digital sino sólo desde uno de ellos.
* Perfiles de salida: (output profiles) Describen cómo representan y entienden el color aparatos de reproducción de datos como monitores, impresoras, filmadoras, etc… Se suelen describir como perfiles de doble dirección (two-way profiles) ya que podemos convertir una imagen hacia uno de ellos y desde uno de ellos.

Los programas de control de los escáneres de película y planos de nivel medio y bajo llevan tiempo adaptados al uso de perfiles de color ICC. Los fabricantes definen usualmente el espacio de color de estos aparatos como sRGB, lo que es un poco confuso, ya que sRGB no es realmente un espacio de color de dispositivos.

Obviamente, los fabricantes aplican algunos trucos entre bambalinas parta que las cosas le sean simples al usuario. Eso no es tan bueno como en principio pudiera parecer. el espacio de color sRGB no se suele considerar apropiado para la edición de imágenes de alta calidad, especialmente cuando el destino final es la reproducción impresa.

Para superar este inconveniente, algunos fabricantes permiten a los usuarios elegir entre un pequeño grupo de espacios alternativos. Así, por ejemplo, Epson proporciona perfiles de color ICC genéricos para sus impresoras de calidad fotográfica. Aunque el consenso general es que estos perfiles no son tan precisos como es de desear, lo cierto es que son mejores con la aparición de cada nueva generación de modelos de impresoras.

Como norma general se puede decir que una administración del color sólo se puede obtener con perfiles de color ICC hechos expresamente para cada aparato, tintas y tipo de papel. Estos perfiles personalizados se pueden crear con programas de calibración al efecto o puedes comprar tu propio programa de creación de perfiles.

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Photoshop, Illustrator e InDesign y la Gestión del Color. Espacio CMYK

El espacio de trabajo CMYK es visto más “in extenso” en la siguiente ventana “Espacio CMYK”. Los perfiles de colores de este espacio guardan relación con la reproducción de la imagen en el Sistema de Impresión Offset para papeles estucados (Coated) y no estucados (Uncoated).

El Consorcio Internacional del Color (International Color Consortium o ICC para su sigla en inglés) es quien ha propiciado el uso estandarizado de perfiles de colores bajo un sistema de gestión de color que funcione en forma abierta en cualquier sistema operativo y software. Fue fundado por 8 compañías referentes: Apple, Agfa, Adobe, Kodak, Microsoft, Sillicon Graphics, Sun Microsystem y Taligent.
La descripción y registro de perfiles de colores es un link interesante de la página del ICC. Junto con la ficha técnica del perfil, se da la opción de descargarlo gratuitamente para instalarlo en la plataforma Windows o Apple de tal manera que Photoshop (así como Illustrator e InDesign) puedan hacer uso de dichos perfiles.

El link es: http://www.color.org/registry/index.xalter

Un resumen de los perfiles por omisión que encontramos en los programas de Adobe Photoshop, Illustrator e InDesign que sirven para separaciones CMYK en impresión Offset son los que se enlistan más bajo,pero antes, un pequeño glosario de términos para entender mejor.

Coated es el término en inglés que se refiere a los papeles estucados como el papel glossy (ilustración) y el papel mate.

Uncoated es el término en inglés para papeles NO estucados. El más famoso es el papel bond (obra 1a o el típico papel de fotocopia).

Newspaper es el término para papel de diario

SWOP es la sigla de "System Web Offset Press" que es la impresión en bobina de papel.

Sheet Fed Offset Press se refiere a la impresión en papel por pliegos en una máquina de impresión Offset.

Perfiles
ISO Coated Fogra27: las organizaciones responsables de la creación de este perfil fueron: La Federación Alemana de la Industria de Impresión y Media (Bundesverband Druck und Medien), Wiesbaden, y FOGRA (Asociación de investigación en Tecnología Gráfica), Munich, ambos de Alemania.

Es el perfil que adopta los estándares ISO 12647-2:2004 para la reproducción del color en sistema offset pliego. Es mi preferido cuando sé que la impresora está muy bien calibrada ya que la imagen se imprime súper ya sea en papel estucado como el glossy (ilustración) o mate, usando película positiva, tintas de proceso con reología estandariada ISO a 60 lpc (150 lpi, aunque perfectamente lo puedes usar en 175 lpi), una Ganancia de Punto Máxima de no más de 14%, con una buena máquina offset con una buena solución fuente (10% de alcohol; 10°C de temperatura; ph entre 4,5 y 5,5) y por cierto, un buen impresor. La generación del negro es menos prolongada (parte del 30%) y su límite total de tinta es de 350%. Ojo, esto podría ser un problema si la impresora no está bien calibrada; 

ISO Coated Fogra39: de similares características al Fogra27 pero con un límite total de tinta de 300% y con otra opción de 260%. Ideal para impresión offset pliego en papeles estucados.

Europe coated es similar pero menos actualizados que el Fogra. Con todo, no he notado una gran variación en el Rango Dinámico de la impresión al usarlo en relación al FOGRA. Está creado por la ECI, European Color Initiative (www.eci.org) una Organización altamente confiable en la estandarización del color.
Puedes bajar perfiles más actualizados con estándar ISO de la página de ECI en el siguiente link: http://www.eci.org/es/downloads

Observación: Para comprender la importancia de la Estandarización ISO para la reproducción del color, ve a la ventana de "Estandarización" de este blog. También, te animo a visitar las siguientes páginas: Consorcio Internacional del Color: www.color.org, wagnerprintconsult.org y también www.eci.org

Perfiles Japoneses
Los perfiles japoneses son para papel estucado (coated), no estucado (uncoated) y papel de diario.....usando las tintas japonesas que para mí son las mejores que hay para la industria gráfica. Los perfiles coated y uncoated se asemejan a los perfiles Europe en límite total de tintas. Personalmente jamás los he usado en impresión offset.

Perfiles USA
Los norteamericanos prefieren trabajar con películas negativas. A mi no, porque realmente el mejor control de la ganancia de punto se da con películas positivas. Pero en fin, estos perfiles están diseñados para los 3 grupos mayores de papeles: estucados (coated), no estucados (uncoated) y papel de diario (newsprint).

En Photoshop ya no se incluye el papel de diario pero está el perfil para papeles estucados impresión de pliego (Sheetfed Coated v2), papeles no estucados para impresión en pliegos (Sheetfed Uncoated v2). Ambos usando películas negativas y estos perfiles funcionan muy utilizando este tipo de separación.

También están los perfiles para impresión en bobina de papel estucado (US Web Coated SWOP, System Web Offset Press) y papel no estucado (US Web Uncoated). Acaso la mayor diferencia entre los perfiles Sheetfed press y los SWOP es la ganancia de punto, ya que siempre la ganancia de punto es mayor en la impresión en bobinas que en la impresión a pliegos.

Ahora bien hay que tener en cuenta esto: Por omisión, Adobe ha ajustado para Photoshop, Illustrator e InDesign para separación en CMYK, el perfil "U.S. SWOP Coated". Todo bien, si vas a hacer separación en negativo e impresión en bobina; pero si vas a imprimir generando las planchas con separación positiva y usando pliegos, el perfil debe ser Fogra 27 o Fogra39.

• RECUERDA: ¿Quieres saber más? ¿Tienes dudas? ¿te gustaría corregir una información técnica? ¿quisieras compartir alguna experiencia acerca de este tema? Escríbele a Christian: cooltips4print@gmail.com

Photoshop, InDesign e Illustrator y la Gestión del Color. Espacio RGB

Recomendación: Para que le saques un mayor provecho a esta ventana, te sugiero que bajes los pdf "introcolor" en el siguiente link: 
http://www.mediafire.com/view/d2miqlnzjqr/introcolor.pdf

Ya sea que estés trabajando en Photoshop, InDesign o Illustrator siempre estás trabajando en el marco de una gama de colores reproducible. Los colores de esta gama se encuentran almacenados en un archivo que se denomina “Perfil de Color”.

¿Cuál es entonces el perfil que estos programas tienen activo por defecto mientras estás editando una imagen o diseñando una revista o un folleto? Esto es muy importante saber porque la reproducción del color de la imagen se va a sujetar al perfil de color que estés usando en esos momentos en el programa.

Para RGB, el perfil que está ajustado por omisión es el "sRGB IEC61966-2.1"; este perfil es útil para las imágenes que van a se publicadas en una página web, por ejemplo.
Para CMYK, el perfil por omisión es el "U.S.Web Coated (SWOP v.2)"

En esta imagen podemos ver una representación del Espectro Visible de Colores (la famosa “suela de zapato”), es decir todos los colores que podemos percibir en forma natural. Este es el modelo CIE desarrollado en el año 1931.

El perfil del color me representa solo una parte del espectro visible de colores. Esta parte es la que puede ser reproducida.

Por ejemplo, el triángulo representa todos los colores que un monitor me puede reproducir. El polígono me representa todos los colores que el sistema de impresión offset me reproduce con tintas CMYK. Podemos desprender que hay muchos colores que un monitor reproduce y que un impresión en cuatricromía (es decir, cuando se usan tintas Cián, Magenta, Amarillo y Negro -CMYK para su sigla en inglés-) reproduce menos colores, sin perjuicio de que exista una pequeña cantidad de colores que reproduce y que el monitor no.  Esta es una representación de dos dimensiones, pero en estricto rigor, un espacio de color es tridimensional, con todo, la idea es usar dos dimensiones para facilitar la comprensión de que diferentes perfiles reproducen más colores o menos colores.

En Photoshop (lo puedes hacer por cierto en Illustrator e InDesign), si nos vamos a Edición; Ajustes de Color... (Edit/ Color Settings...) veremos la ventana de los ajustes de color. En ella se encuentran los perfiles que por omisión pueden ser utilizados como espacios de color en el programa.

En esta ocasión pondremos énfasis en la ventana del área “Espacios de Trabajo” (“Working Spaces”): RGB

Espacio RGB
En la ventana anterior "El Color y su Reproducción" se señala que un monitor "emite el color". Ya sea un monitor de computador, la pantalla de un celular o de un tablet, una pantalla LCD o LED, un proyector todos trabajan con tres haces de luces: el Rojo (Red en inglés), el Verde (Green en ingles) y el Azul (Blue en inglés). Este es el modelo aditivo de color (ver el pdf "introcolor).

Cuando trabajas con una imagen que has tomado con tu celular o con una cámara digital (o que has bajado de internet), el modo de color en el que por omisión se almacena dicha imagen es RGB.

Al abrirla, observarás en Photoshop que el programa identifica que la misma está en RGB; además identifica con qué perfil de color RGB se encuentra dicha imagen en el programa. En la paleta de canales, puedes observar la información del canal del Rojo, del Verde y del Azul.

Si estamos trabajando con imágenes que van a ser vistas en pantalla, como lo son las imágenes de páginas web,  escogemos un perfil del espacio de trabajo RGB. En este caso, el que más se usa (y que por omisión está ajustado en Photoshop, Illustrator e InDesign) es el perfil “sRGB IEC61966-2.1” desarrollado por HP y Microsoft.

En la siguiente imagen hay 3 informaciones importantes que nos arroja Photoshop:

1. el modo de trabajo que es RGB (Imagen/Modo/Color RGB): esto quiere decir que todo lo que hagamos en la imagen, ya sea correcciones de color, efectos, ediciones, se harán usando la mezcla de esos 3 colores aditivos; el rojo, verde y azul. 
2. el perfil de color con el cual se está trabajando: en el ejemplo se nos dice que es sRGB IEC61966-2.1 (esquina inferior izquierda de la imagen). Si estamos trabajando en un espacio de trabajo RGB, por omisión estaremos trabajando, además, en el contexto de un espacio reproducible de colores en RGB. Esto está determinado por el perfil de color.
3. y la paleta de canales donde aparece la distribución de color para el Rojo, el Verde y el Azul. Util para el tema de retoque digital.

Entonces, si estoy trabajando en un espacio RGB, ¿cuál es el perfil de color RGB que debo utilizar?
Existen varios perfiles de colores en RGB. Por ejemplo, el perfil “Adobe RGB (1998)” aumenta el rango de colores, ya que reproduce más colores que el perfil "sRGB IEC61966-2.1"y es útil usarlo cuando la imagen va a ser impresa en tintas de proceso: por ejemplo, es uno de los que uso cuando voy a imprimir en impresoras láser color.

El perfil "sRGB IEC61966-2.1" sirve, definitivamente para las imágenes que van a ser publicadas en la web.

Otros perfiles de color RGB que sugiero y que logran una muy buena reproducción tonal en impresión digital, son aquellos desarrollados por la European Color Initiative (ECI), pueden ser bajados gratuitamente desde su página http://www.eci.org/es/downloads

Lo importante de entender es que al guardar una imagen, por omisión la misma se guardará con el perfil de color en el cual estás trabajando. Con todo, Photoshop te permite guardar el archivo asignándole otro perfil, el que sea más adecuado para la salida de la imagen.

El "bottom line" de esto es saber cuál va a ser el destino del archivo que estás preparando. ¿Va a ser impresa en tintas de proceso Cyan, Magenta, Amarillo y Negro en un sistema tradicional de impresión como Offset? ¿Va a ser impreso en digital? ¿Va a ser visualizada por monitor? De acuerdo a esto, seleccionas el perfil más adecuado.

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